Η Karen Barkey είναι καθηγήτρια κοινωνιολογίας και ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια των ΗΠΑ. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Bandits and Bureaucrats: The Ottoman Route to State Centralization, για το οποίο της απονεμήθηκε το Social Science History Award (1995). Έχει επιμεληθεί μαζί με τον Mark von Hagen το βιβλίο After Empire: Multiethnic Societies and Nation-Building: The Soviet Union, and the Russian, Habsburg, and Ottoman Empires. Της έχουν απονεμηθεί υποτροφίες από το Ινστιτούτο για την Ειρήνη των ΗΠΑ, το Ερευνητικό Συμβούλιο Κοινωνικών Επιστημών - MacArthur και το Εθνικό Κέντρο Ανθρωπιστικών Επιστημών.